12. lokakuuta 1999 Tavernit sai vakavia aivovammoja auto-onnettomuudesta, kun humalainen kuljettaja ylitti keskilinjan kaistallaan North Ocean Roadilla lähellä Boynton Beachia, FL.
Tavernit, silloin 55-vuotias ja asui Lakeworthissa, Floridassa, muuttui yhdestä golfin johtavista opettajista pysyvästi halvaantuneeksi ja sanattomaksi.
Hänen elämää muuttavista vammoistaan huolimatta hänen tahtonsa taistella ja palauttaa voimia säilyi vahvana sekä perheen – erityisesti Mary Tavernitin, Ronin 33-vuotiaan vaimon – ystäviensä ja Etelä-Floridan golfyhteisön jatkuva inspiraatio.