1. Vaiheen asettaminen:
- Tarina alkaa pahaenteisestä ympäristöstä, usein syrjäisestä paikasta, kummitustalosta tai unohdetusta kaupungista.
- Päähenkilö esitellään, yleensä tavallinen yksilö, joka joutuu poikkeuksellisiin olosuhteisiin.
2. Uhan toteaminen:
- Hienovaraiset vihjeet ja pelottavat kokemukset viittaavat yliluonnollisen voiman tai ilkeän olennon läsnäoloon.
- Päähenkilö tulee tietoiseksi vaarasta, mutta hänen varoitukset usein hylätään tai niitä ei uskota.
3. Nouseva jännitys:
- Tarinan edetessä päähenkilö kohtaa yhä pelottavampia tapahtumia ja kohtaamisia.
- Uhka korostuu, ja siinä on hämmentäviä näkyjä, selittämättömiä ääniä ja paranormaalia ilmiötä.
4. Menneisyyden paljastaminen:
- Päähenkilö löytää synkän historian tai salaisuuden, joka liittyy häntä kummittelevaan paikkaan tai kokonaisuuteen.
- Menneisyydessä on usein vihjeitä uhan luonteesta ja sen pahantahoisten toimien taustalla olevista motiiveista.
5. Eristäminen ja haavoittuvuus:
- Päähenkilö erottuu yhä enemmän ulkomaailmasta ja tukijärjestelmästään.
- Haavoittuvuuden tunne voimistuu, kun hahmo tajuaa kohtaaman vaaran laajuuden.
6. Vastakkainasettelu entiteetin kanssa:
- Päähenkilö kohtaa kasvotusten yliluonnollisen olennon tai kauhun lähteen.
- Seurauksena on huippukohtaus, johon liittyy usein järkeä, rohkeutta tai piilotettujen vahvuuksien käyttöä.
7. Odottamattomat seuraukset:
- Päähenkilö voi onnistua voittamaan kokonaisuuden, mutta voitolla on usein hintansa.
- Hahmo voi kärsiä fyysisiä, emotionaalisia tai psyykkisiä arpia kohtaamisestaan kauhun kanssa.
8. Resoluutio tai epäselvyys:
- Tarina voi päättyä päähenkilön ratkaisuun, sulkeutumiseen tai lunastukseen.
- Vaihtoehtoisesti se voi jättää yleisön epäselväksi ja epävarmaksi vihjaten kauhun jatkuvuudesta.