Viidakon kirjan kirjoittaja Rudyard Kipling keksi todennäköisesti nimen. On mahdollista, että hän valitsi sen äänen ja rytminsä vuoksi, koska se sopii hyvin hahmon leikkisälle ja huoleton luonne.
Jotkut spekuloivat, että nimi voidaan saada hindi-sanasta "balu", joka tarkoittaa "hiekkaa", joka voisi liittyä Baloo'n rento ja rento luontoon. Kipling tai millään muulla luotettavalla lähteellä ei kuitenkaan vahvisteta tätä yhteyttä.