Tässä on erittely:
* Asetus: Näytelmä avautuu kireällä ilmapiirillä. Herttua ja senaattorit kokoontuvat keskustelemaan Turkin laivaston aiheuttamasta välittömästä uhasta, joka on valmis hyökkäämään Kyprokseen.
* panokset: Hyökkäys voi johtaa Kyproksen menetykseen, strategisesti tärkeään Venetsian saari.
* Ratkaisu: Herttua lähettää Othello, korkeasti koulutettu kenraali, Kyprokseen venetsialaisen armeijan kanssa saaren puolustamiseksi.
Tuleva kriisi asettaa vaiheen näytelmän pääkonfliktille, joka etenee Othellon kateuden ja Iagon machinaatioiden kautta.