Elokuvassa päähenkilö Hugh Glass (näytelmä Leonardo DiCaprio) jätetään kuolleeksi raa'an karhun hyökkäyksen jälkeen. Kun hän kamppailee selviytyäkseen anteeksiantamattomassa erämaassa, hänet pakotetaan tappamaan hevosensa ja käyttämään sen lihaa ja piiloutumaan pysyäkseen lämpimänä ja suojassa.
Tämä kohtaus on erityisen tuskallinen ja häiritsevä, mutta se on myös voimakas todistus Glassin selviytyäkseen ja hänen kohtaamansa ympäristön raa'asta todellisuudesta.