The London Story (John Openshawin murha):
* John Openshaw: Mies, joka pakenee Amerikasta Englantiin ja pelkää henkensä puolesta. Salaperäinen hyökkääjä murhaa hänet.
* Sherlock Holmes: Loistava etsivä, joka tutkii Openshawin murhaa.
* Dr. Watson: Holmesin uskollinen seuralainen ja tarinan kertoja.
* Tarkastaja MacDonald: Scotland Yardin etsivä, joka aluksi tutkii Openshawin murhaa.
The American Story (The Valley of Fear):
* McMurdo: Näennäisesti viehättävä muukalainen, joka saapuu amerikkalaiseen Vermissa-kaivoskaupunkiin, paljastui myöhemmin "Pelonlaakson" päälliköksi.
* Ettie Shafter: Nuori nainen, joka vetää puoleensa McMurdon viehätysvoimaa, mutta joutuu myöhemmin hänen juonittelunsa kohteeksi.
* "Pomo" McGinty: "Scowrers"-nimisen salaisen rikollisjärjestön armoton johtaja Vermissassa.
* "Musta" William: Scowrerien jäsen ja yksi järjestön avainhenkilöistä.
* "Vanha mies" (Edward Lyon): Eläkkeellä oleva etsivä, joka selvisi "Pelonlaaksosta" ja auttaa Holmesia ratkaisemaan mysteerin.
* Isä Ignatius Gallaher: Katolinen pappi Vermissassa, joka on tietoinen Scowrerien rikollisesta toiminnasta ja auttaa Holmesia.
* Cecil Barker: Nuori mies, joka on jäänyt Sowrerien toiminnan ristituleen ja josta tulee tutkinnan avainhenkilö.
Tukihahmot:
* Mrs. Hudson: Vuokraemäntä osoitteessa 221B Baker Street, Holmesin ja Watsonin asuinpaikka.
* Mr. Douglas: Lehden toimittaja, joka tarjoaa tietoa Scowrereista.
* Eversti: Sotilasupseeri, joka osallistuu tutkimukseen.
Romaani yhdistää saumattomasti kaksi tarinaa ja paljastaa, kuinka pelonlaakson tapahtumat liittyvät Openshawin murhaan Lontoossa.