Tässä on erittely siitä, miten tämä tapahtuu:
* Erikin isän kuolema: Romaani alkaa uutisella Erikin isän kuolemasta auto-onnettomuudessa. Tämä äkillinen menetys saa Erikin shokin ja surun tilaan, jolloin hän kyseenalaistaa kaiken elämästään ja paikastaan maailmassa.
* Hänen seksuaalisuutensa löytäminen: Surunsa keskellä Erik alkaa ymmärtää omia tunteitaan muita poikia kohtaan. Tämä oivallus tuo hänelle sekä jännitystä että pelkoa, kun hän navigoi maailmassa, joka ei aina hyväksy hänen kaltaisiaan ihmisiä.
* Kiusaamisen ja sosiaalisen hylkäämisen käsitteleminen: Erik kohtaa jatkuvaa koulukiusaamista, pääasiassa jalkapallojoukkueesta. Tämä syrjäytyminen eristää hänet entisestään ja lisää hänen erilaisuuden ja yksinäisyyden tunnetta.
* Lohdun löytäminen odottamattomista paikoista: Erik löytää kuulumisen ja hyväksynnän tunteen koulun ulkopuolisten ryhmästä, johon kuuluu "outoja" ja "erilaisia" lapsia, ja jopa löytää ystävän koulukiusaajan pikkuveljestä.
* Tulee ulos äitinsä luo: Tämä on tärkeä tapahtuma romaanissa. Pelosta huolimatta Erik paljastaa seksuaalisuutensa äidilleen toivoen tämän ymmärrystä ja tukea. Hänen äitinsä reaktio on monimutkainen ja lopulta vahvistava, vaikkakaan ei ilman hänen omia kamppailujaan sovittaa yhteen hänen totuutensa kanssa.
Vaikka Erikin isän kuolema on ensimmäinen katalysaattori, itse löytämisen ja hyväksymisen matka muodostaa romaanin ytimen. Päätapahtuma ei ole yksittäinen tapaus, vaan pikemminkin emotionaalinen kasvu- ja muutosprosessi joka huipentuu siihen, että Erik hyväksyy itsensä.