Tässä erittely:
* Ongelma: Irene Adler, kuuluisa oopperalaulaja ja entinen King of Bohemia rakastaja, omistaa vaarallisen valokuvan, joka uhkaa pilata kuninkaan tulevan avioliiton. Kuningas palkkaa Sherlock Holmesin hakemaan valokuvan.
* Holmesin suunnitelma: Holmes suunnittelee monimutkaisen suunnitelman Irene Adlerin huijaamiseksi. Hän teeskentelee loukkaantuneensa ja järjestää Watsonin viemisen läheiseen sairaalaan. Sitten papistoksi naamioitunut Holmes vierailee Adlerin talossa ja kertoo väärennetyn tarinan kuolevaisen miehen toiveesta nähdä hänet. Adler ihastuu juoniin ja näyttää Holmesille valokuvan. Holmes vaihtaa sen valmistamallaan kopiolla.
* Tulos: Irene Adler, älykäs ja kekseliäs nainen, näkee Holmesin petoksen läpi, mutta päättää olla paljastamatta hänen suunnitelmaansa. Hän antaa hänelle alkuperäisen valokuvan ja muistiinpanon, jossa lukee "Tämä on kuninkaalle", vihjaten, että hän ei käytä kuvaa kuninkaan kiristämiseen.
* Päätöslauselma: Holmes hakee valokuvan, pelastaa kuninkaan maineen ja antaa hänen mennä naimisiin. Tarina päättyy Irene Adlerin katoamiseen, jolloin Holmes kunnioittaa syvästi hänen älyään ja voimaaan.
Ratkaisu ei ole vain valokuvan onnistunut haku, vaan myös Irene Adlerin nokkeluuden ja kekseliäisyyden tunnustaminen. Tämä tekee "A Scandal in Bohemia" enemmän kuin yksinkertaisen dekkarin; se tutkii rakkauden, voiman ja kunnioituksen teemoja.