Scott ja hänen tiiminsä joutuivat lumimyrskyyn ja kuolivat altistumiseen ja nälkään. Heidän ruumiinsa löydettiin kahdeksan kuukautta myöhemmin, vielä heidän telttastaan, sekä heidän päiväkirjansa ja tutkimusmatkansa tiedot.
Scottin kuoleman tarkkaa syytä ei tiedetä varmasti, mutta uskotaan, että hän ja hänen tiiminsä kuolivat useiden tekijöiden yhdistelmästä, mukaan lukien:
* Altistuminen äärimmäiselle kylmälle :Etelänavan lämpötilat voivat laskea jopa -90 Fahrenheit-asteeseen, ja Scott ja hänen tiiminsä eivät olleet riittävästi valmistautuneet äärimmäisiin olosuhteisiin.
* Nälänhätä :Ryhmän ruokavarastot olivat loppumassa, kun he saavuttivat etelänavalle, eivätkä he löytäneet tarpeeksi ruokaa paluumatkalla.
* Unen puute :Joukkue oli jatkuvasti uupunut, kun piti marssia pitkiä matkoja syvässä lumessa ja selviytyä ankarista olosuhteista.
* Korkeustauti :Etelänapa sijaitsee 9 000 jalan korkeudessa, ja Scott ja hänen tiiminsä kokivat korkeussairautta, joka voi aiheuttaa väsymystä, päänsärkyä ja pahoinvointia.
Scottin kuolema oli tragedia, joka järkytti maailmaa ja johti laajaan sieluntutkimukseen tutkimuksen luonteesta. Hänen tutkimusmatkansa muistetaan edelleen yhtenä ihmisen kestävyyden suurimmista saavutuksista, ja Scottia pidetään yhtenä kaikkien aikojen ikonisimmista tutkimusmatkailijoista.