Tutkinnan edetessä Oidipus oppii yhä enemmän Laiuksen kuoleman olosuhteista. Lopulta hän saa selville, että hän tappoi Laiuksen ja että hän on myös mennyt naimisiin oman äitinsä Jocastan kanssa. Oidipus on kauhuissaan näistä paljastuksista, ja hän sokaisee itsensä häpeästä. Sitten hän lähtee Thebesta ja lähtee maanpakoon.
Kuningas Oidipus on voimakas ja liikuttava tragedia, joka tutkii kohtaloa, vapaata tahtoa ja ihmistiedon rajoja. Näytelmää pidetään yhtenä antiikin kreikkalaisen kirjallisuuden suurimmista teoksista.
Tässä tarkempi yhteenveto juonesta:
* Näytelmän alussa Theban kuningas Oidipus yrittää selvittää, miksi kaupunki kärsii rutosta.
* Delphin oraakkeli julistaa, että ainoa tapa lopettaa rutto on löytää ja rangaista edellisen kuninkaan Laiuksen murhaaja.
* Oidipus vannoo löytävänsä murhaajan ja aloittaa tutkinnan.
* Oidipus saa tietää, että Laius tapettiin risteyksessä ja että murhalla oli kaksi todistajaa.
* Todistajien mukaan murhaaja oli nuori mies ja että hänen mukanaan oli joukko miehiä.
* Oidipus epäilee, että murhaaja on hänen lankonsa Kreon, ja hän pidättää hänet.
* Kreon kiistää syytteet ja sanoo, että Oidipus on todellinen murhaaja.
* Oidipus on järkyttynyt tästä syytöksestä, mutta hän jatkaa tutkimistaan.
* Oidipus saa lopulta tietää, että hän tappoi Laiuksen.
* Oidipus saa myös tietää, että hän on mennyt naimisiin oman äitinsä Jocastan kanssa.
* Oidipus kauhistuu näistä paljastuksista, ja hän sokaisee itsensä häpeästä.
* Oidipus lähtee sitten Thebesta ja lähtee maanpakoon.