Nina (Natalie Portman) suorittaa onnistuneesti Swan Lake -roolin. Hän tarjoaa voimakkaan ja kiehtovan esityksen saavuttaen täydellisyyden, jonka hän ja hänen ohjaaja Thomas (Vincent Cassel) halusivat.
mutta Ninan henkinen tila huononee rajusti. Hän alkaa osoittaa psykoosin merkkejä, hallusointia ja osoittaa väkivaltaista ja epätasaista käyttäytymistä. Elokuva ehdottaa, että nämä ovat hänen pakkomielteisen täydellisyyden ja roolin paineen tulokset.
viimeinen kohtaus on keskeinen. Nina näytetään hänen pukuhuoneessaan, ja hänet on kiitetty hänen esityksestään. Hän näyttää tyytyväiseltä, melkein voitokkaalta. Sitten hän alkaa kuitenkin vuotaa voimakkaasti nenästä ja suustaan, mikä viittaa mahdolliseen sisäiseen verenvuotoon. Kamera zoomaa heidän heijastuksensa peilissä, missä hänet nähdään nyt jakautumisella, "musta joutsen" ilme, heijastaen pelaamansa hahmon kaksinaisuutta.
Elokuva päättyy ilman selkeää selitystä. Viimeinen laukaus on Ninan kasvot, ja veri värjää valkoisen joutsenmeikin. Tämä antaa yleisölle ihmettelemään, onko hän kuollut, onko hän vihdoin saavuttanut todellisen "mustan joutsen" -muutoksen vai onko hän yksinkertaisesti antautumassa mielisairauksille.
tulkinnat:
* Nina on kuollut: Tämä on selkein tulkinta, verenvuoto on kohtalokas. Tämä olisi traaginen loppu, joka korostaa pakkomielle ja taiteellisen täydellisyyden tuhoavaa voimaa.
* Nina on musta joutsen: Tämä tulkinta viittaa siihen, että Nina on saavuttanut lopullisen fuusion pimeällä puolella, mutta suurilla kustannuksilla. Verenvuoto voi symboloida väkivaltaista muutosta tai ehkä hänen sisäisen taistelunsa fyysistä ilmenemistä.
* Nina on henkisesti epävakaa: Tämä tulkinta keskittyy henkiseen heikkenemiseen, mikä viittaa siihen, että Nina on menettänyt yhteyden todellisuuteen ja hänen todelliseen itseensä, ja hahmo on kulunut siitä. Verenvuoto voi symboloida hänen psyykensä hajoamista.
Viime kädessä pääte on suunniteltu avoimeksi, kutsuen yleisöä pohtimaan Ninan matkan seurauksia ja taiteellisen pakkomielle. Se jättää kestävän vaikutuksen, mikä herättää pohdintaa epäselviä linjoja todellisuuden ja fantasian, järkevyyden ja hulluuden välillä sekä unelman saavuttamisen todellisen hinnan.