Sotilasura :
1. Vuoden 1812 sota :Taylor palveli vuoden 1812 sodassa ja erottui useista taisteluista, mukaan lukien Tippecanoen taistelu vuonna 1811 ja Fort Harrisonin taistelu vuonna 1812.
2. Black Hawk War :Hän sai lisää tunnustusta Black Hawk -sodan aikana vuonna 1832, jolloin hän johti Yhdysvaltain armeijan voittoon intiaaniheimoja vastaan Keskilännessä.
3. Meksikon ja Amerikan sota :Taylorilla oli keskeinen rooli Meksikon ja Yhdysvaltojen välisessä sodassa (1846-1848). Kenraalina hän johti amerikkalaiset joukot useisiin tärkeisiin voittoihin, erityisesti Palo Alton taisteluun ja Resaca de la Palman taisteluun. Nämä voitot tekivät hänestä kansallissankarin.
Nouse presidentiksi :
4. "Vanha karkea ja valmis" :Meksikon ja Yhdysvaltojen välisen sodan aikana Taylorin sotilaat antoivat hänelle lempinimen "Old Rough and Ready" hänen vaatimattoman ja suoraviivaisen lähestymistavan vuoksi. Nimimerkki jäi kiinni ja teki hänestä suositun hahmon kaikkialla maassa.
5. Whig-puolueen ehdokas :Taylorin sotilaallinen menestys ja kasvava suosio sai Whig-puolueen nimittämään hänet presidenttiehdokkaakseen vuonna 1848. Taylorin apoliittinen asenne ja poliittisen kokemuksen puute houkuttelivat Whig-puolueita toivoen voivansa välttää demokraattista puoluetta tuolloin vaivanneet jakautumiset.
6. "Pursimökki ja kovasiideri" -kampanja :Whig-puolue käytti populistista ja kansanmielistä kampanjaa korostaen Taylorin tavallista elämää ja nöyrää alkuperää. Kampanjassa käytettiin kuvia hirsimökeistä ja kovasiideristä, mikä loi Taylorista kuvan todellisena kansan edustajana.
7. Vaalivoitto :Taylorin sotilaallinen suosio yhdistettynä tehokkaaseen kampanjastrategiaan johti hänet voittamaan vuoden 1848 presidentinvaalit. Hän voitti demokraattien ehdokkaan Lewis Cassin ja astui virkaan Yhdysvaltain 12. presidenttinä vuonna 1849.
Vaikka Taylorin presidenttikausi oli lyhytaikainen hänen ennenaikaisen kuolemansa vuoksi vuonna 1850, hänen sotilaalliset saavutuksensa, erityisesti Meksikon ja Yhdysvaltojen välisen sodan aikana, ja ainutlaatuinen tapa, jolla hän vangitsi yleisön mielikuvituksen vaalikampanjansa aikana, tekivät hänestä tunnetun hahmon Yhdysvaltain historiassa. .