Tämä on moraalisen kehityksen viimeinen vaihe Kohlbergin teorian mukaisesti ja keskittyy yksilön omiin arvoihin perustuvien abstraktien moraaliperiaatteiden syntymiseen. Kohlbergin mukaan vain 10-15 % ihmisistä saavuttaa tämän vaiheen.
Moraaliset päätökset perustuvat abstrakteihin syihin, kuten yleismaailmallisten ihmisoikeuksien ja oikeudenmukaisuuden kunnioittamiseen, eivätkä yhteiskunnan sääntöihin tai yksilölliseen omaan etuun.
Tässä vaiheessa ihmiset uskovat noudattavansa universaaleja eettisiä periaatteita, jotka koskevat kaikkia, heidän henkilökohtaisista olosuhteistaan tai kulttuurisista normeistaan riippumatta.
Yksilöt käyttävät omia moraalisia päättelykykyjään erottaakseen oikean väärästä.
Esimerkkejä postkonventionaalisesta moraalista päättelystä ovat:
Yleisten eettisten periaatteiden mukaan toimiminen: Esimerkiksi joku saattaa päättää lahjoittaa rahaa hyväntekeväisyysjärjestölle, joka auttaa apua tarvitsevia ihmisiä, vaikka hän ei henkilökohtaisesti tunne ketään, jota autetaan.
Muiden oikeuksien kunnioittaminen: Joku voi esimerkiksi puolustaa kiusattua henkilöä, vaikka se tarkoittaisi itsensä vaarantamista.
Kohlberg uskoi, että postkonventionaalinen vaihe oli korkein moraalisen kehityksen taso, jonka ihminen voi saavuttaa, ja että sen saavuttaa vain pieni vähemmistö ihmisiä.