Yhdysvalloissa elokuva- ja televisiotuotantojen näyttelijöille maksetaan tyypillisesti ammattiliittoa, jonka määräävät Screen Actors Guild (SAG) ja American Federation of Television and Radio Artists (AFTRA). Pitkäelokuvien ammattiliitto alkaa noin 18 000 dollarista pienestä roolista ja voi nousta jopa miljoona dollaria tai enemmän pääroolista. Televisiosarjojen näyttelijöille maksetaan kaavan mukaan, joka ottaa huomioon jaksojen määrän, sarjan tyypin ja laskutustilan. Esimerkiksi parhaaseen katseluaikaan näytettävä sarja voi ansaita 100 000 dollaria jaksoa kohden, kun taas komediasarjan vieraileva tähti voi ansaita 5 000 dollaria jaksoa kohden.
Lavatuotantojen näyttelijöille maksetaan yleensä viikkopalkka, joka voi vaihdella 500–2 000 dollaria viikossa. Broadwayn näyttelijät ansaitsevat yleensä korkeimmat palkat, ja jotkut huipputähdet ansaitsevat jopa 100 000 dollaria viikossa.
Mainoksissa ja painetuissa mainoksissa näyttelijät ansaitsevat yleensä kiinteän maksun projektia kohden, joka voi vaihdella muutamasta sadasta useisiin tuhansiin dollareihin. Kansallisissa televisiomainoksissa esiintyvät näyttelijät voivat ansaita vielä enemmän, ja jotkut huipputähdet ansaitsevat jopa miljoona dollaria mainoksesta.
Näyttelijät voivat saada peruspalkansa lisäksi rojalteja teoksensa myynnistä. Rojaltit ovat näyttelijöille suoritettuja maksuja sen mukaan, kuinka monta kertaa heidän teoksensa esitetään tai myydään. Näyttelijät saavat yleensä rojalteja DVD-levyjen, videopelien ja suoratoistooikeuksien myynnistä.
Kaiken kaikkiaan näyttelijöiden palkat voivat vaihdella suuresti useista tekijöistä riippuen. Kovalla työllä, lahjakkuudella ja pienellä onnella näyttelijät voivat kuitenkin ansaita erittäin hyvän elantonsa.