Näytelmäohjeet voivat olla joko eksplisiittisiä tai implisiittisiä. Tarkat ohjeet antavat tarkat ohjeet siitä, mitä näyttelijöiden tulee tehdä, kuten "Syötä vasemmalle" tai "Riitä ikkunaan". Implisiittiset ohjeet sen sijaan ovat vähemmän tarkkoja ja saattavat vaatia enemmän tulkintaa toimijoilta. Esimerkiksi näyttämöohjaus, jossa lukee "Hän katsoo häntä kaipaavasti", ei täsmennä tarkasti, miten näyttelijän tulee ilmaista kaipuu, mutta se välittää yleisen käsityksen siitä, mitä näyttelijän tulisi välittää yleisölle.
Näyttelijöiden ohjeiden lisäksi näyttämöopastus voi toimia oppaana ohjaajalle, pukusuunnittelijalle, valosuunnittelijalle ja muille tuotantotiimin jäsenille. Ne auttavat varmistamaan, että tuotanto on uskollinen näytelmäkirjailijan näkemykselle ja että tuotannon kaikki osa-alueet yhdistyvät yhtenäiseksi ja mukaansatempaavaksi teatterikokemukseksi.