Trubaduurit olivat osa kulttuuriliikettä, joka tunnetaan nimellä "kohtelias rakkaus", joka ylisti ritarillista ihannetta omistautumisesta jalolle naiselle. Heidän laulunsa ilmaisivat usein sekä onnettoman rakkauden ilot että surut, ja niitä leimasivat heidän taidokkaat melodiat ja hienostuneet sanoitukset.
Tyypillisesti he seurasivat itseään yksikielisellä luutulla, jota kutsutaan trubaduuriksi, ja esiintyivät usein tuomioistuimissa ja aristokraattisissa kokoontumisissa.
Tunnetuimpia trubaduureja ovat Bernart de Ventadorn, Jaufré Rudel ja Marcabru. Heidän teoksensa vaikuttivat syvästi länsimaisen kirjallisuuden ja musiikin kehitykseen ja jättivät pysyvän perinnön trouvèresiin (Pohjois-Ranskan runoilijat-muusikot), keskiaikaiseen kirjallisuuteen ja "amour courtois" -perinteeseen.