Herman Melville , yksi Amerikan suurimmista kirjailijoista, syntyi New Yorkissa 1. elokuuta 1819 ja kuoli samassa kaupungissa 28. syyskuuta 1891. Hänet tunnetaan parhaiten merenkulkuromaaneistaan ja -tarinoistaan, kuten "Moby-Dick; or" Valas" ja "Billy Budd, merimies". Hän oli syvästi yhteydessä New Bedfordin valaanpyyntikaupunkiin, jossa hän vietti nuoruutensa.
Vuosina 1839–1841 hän purjehti hyttipoikana Acushnetillä. New Bedfordin valaslaiva.
Hänen kokemuksensa Acushnetillä ja muilla valaanpyyntialuksilla tänä aikana vaikutti syvästi hänen elämäänsä ja työhönsä.
Melvillen kirjalliset teokset tarjoavat elävän kuvan elämästä valaanpyyntialuksella ja merenkulkijan elämäntavan ankarista todellisuuksista. Hänen yksityiskohtaiset kuvauksensa merestä ja siellä asuneista ihmisistä ovat laajalti ylistetty tarkkuudestaan ja syvyydestään.
Vaikutus kirjallisuuteen
Herman Melvillen kirjallinen panos New Bedfordiin on vaikuttanut kirjallisuuteen maailmanlaajuisesti, tehden siitä merkittävän kirjallisen maamerkin ja merenkulkutarinoiden ja -perinteiden keskuksen. Hänen kirjoituksensa tarjoavat ainutlaatuisen ja arvokkaan näkemyksen 1800-luvun merenkulkuyhteiskuntaan ja kiehtovat ja resonoivat lukijoiden keskuudessa maailmanlaajuisesti.
Uuden Bedfordin ylpeys ja kunnia
New Bedfordin kaupunki on erittäin ylpeä yhteydestään Herman Melvilleen ja hänen kirjalliseen perintöönsä. New Bedfordin valaanpyyntimuseossa on laaja kokoelma Melvilleen liittyviä esineitä, käsikirjoituksia ja muistoesineitä.
New Bedfordissa järjestetään myös vuosittainen Herman Melville -festivaali, joka juhlii kirjailijan elämää ja teoksia. Kaupungin ranta-alue kunnioittaa häntä hänen nimensä kantavien patsaiden ja maamerkkien avulla.
Herman Melvillen maine ja hänen kirjallisten panostustensa maailmanlaajuinen tunnustus ovat epäilemättä tehneet hänestä tunnetuimman New Bedfordiin liittyvän henkilön.