1. Varhainen ura: John Rockefeller aloitti uransa 1850-luvulla kirjanpitäjänä Clevelandissa, Ohiossa. Hän saavutti nopeasti maineen bisnestaitostaan ja säästi tarpeeksi rahaa oman öljynjalostamon perustamiseen kumppaneiden kanssa vuonna 1863.
2. Vakioöljyn luominen: Vuonna 1870 Rockefeller perusti Ohion Standard Oil Companyn ja alkoi lujittaa pirstoutunutta öljyteollisuutta. Hän osti monia pienempiä öljynjalostamoita ja loi vertikaalisesti integroidun yrityksen, joka kontrolloi kaikkia liiketoiminnan osa-alueita tuotannosta kuljetukseen ja markkinointiin.
3. Liiketoimintastrategiat: Rockefeller käytti erilaisia strategioita saadakseen kilpailuetua, kuten alennuksia rautateiltä, aggressiivista hinnanleikkausta sekä ostamista tai fuusioitumista kilpailijoiden kanssa. Standard Oilista tuli öljyteollisuuden monopoli, joka hallitsi yli 90 % maan jalostuskapasiteetista ja vaikutti merkittävästi öljyn hintaan.
4. Filantropia: Huolimatta maineestaan häikäilemättömänä liikemiehenä, Rockefeller oli myös merkittävä hyväntekijä. Hän lahjoitti suuria summia eri tarkoituksiin, kuten koulutukseen, lääketieteelliseen tutkimukseen ja uskonnollisiin järjestöihin. Hän perusti instituutioita, kuten Chicagon yliopiston ja Rockefeller Foundationin, mikä teki hänet tunnetuksi anteliaana lahjoittajana.
5. Oikeudelliset haasteet ja perintö: Rockefeller kohtasi useita oikeudellisia haasteita monopolikäytäntönsä vuoksi. Vuoden 1890 Sherman Antitrust Actin tavoitteena oli hajottaa monopolit, ja Yhdysvaltain hallitus nosti merkittävän kanteen Standard Oilia vastaan vuonna 1906. Korkein oikeus päätti lopulta purkaa yrityksen vuonna 1911, mikä johti sen hajoamiseen 34 itsenäiseksi yritykseksi.
6. Henkilökohtainen varallisuus: Standard Oilin kasvaessa myös Rockefellerin henkilökohtainen varallisuus kasvoi. Hänestä tuli yksi maailman rikkaimmista ihmisistä 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa. Hänen varallisuuden kertymisensä vaikutti merkittävästi talouteen, hyväntekeväisyyteen ja julkiseen keskusteluun varallisuuden epätasa-arvosta.
Yhteenvetona voidaan todeta, että John Rockefellerin nousu maineeseen johtui hänen yrittäjyydestään, liiketaitavuudestaan ja hyväntekeväisyydestään. Hän mullisti öljyteollisuuden, keräsi valtavasti vaurautta ja jätti pysyvän vaikutuksen amerikkalaiseen yhteiskuntaan ja maailmantalouteen.