1. Poliittinen maisema :
- Tudor-dynastia hallitsi Englantia kuningatar Elisabet I (hallitsi 1558-1603) valtaistuimella. Hänen hallituskautensa leimaa vakauden ja vaurauden aika.
- Englanti siirtyi suurelta osin katolisesta valtiosta pääasiassa protestanttiseksi valtioksi, jota leimaa Englannin uskonpuhdistus.
2. Yhteiskunnallinen rakenne :
- Elisabetin yhteiskunta oli jäykästi hierarkkinen, ja aatelisto ja maaherrat olivat huipulla, jota seurasivat tavalliset ja työläiset. Sosiaalinen liikkuvuus oli rajoitettua.
- Lontoo oli vilkas metropoli ja Englannin kulttuurisen, poliittisen ja taloudellisen toiminnan keskus.
3. Uskonnolliset jännitteet :
- Uskonnolliset konfliktit olivat yleisiä, erityisesti katolilaisten ja protestanttien välillä. Paavi erotti kuningatar Elisabetin, mikä teki katolilaisuuden harjoittamisesta vaarallisen rikoksen.
4. Teatteri:
- Elisabetin aikakaudella teatteri ja teatteriesitykset kukoistivat. Shakespeare oli yksi sen ajan merkittävimmistä näytelmäkirjoittajista.
- Globe Theatre, jossa monet Shakespearen näytelmistä esitettiin ensimmäisen kerran, avattiin vuonna 1599. Näytteliminen oli suosittu ammatti ja Lontoossa oli useita näyttelijäyhtiöitä.
5. Kirjallisuus ja taiteet:
- Shakespeare eli Englannin renessanssina tunnetun kulttuurisaavutuksen aikakaudella. Tätä ajanjaksoa leimasivat merkittävät kirjalliset ja taiteelliset panokset.
- Muita sen ajan merkittäviä kirjailijoita olivat Christopher Marlowe, Edmund Spencer ja Ben Jonson.
6. Tutkimus ja kolonisaatio:
- Englanti aloitti kunnianhimoiset tutkimukset, jotka johtivat siirtokuntien perustamiseen Pohjois-Amerikkaan ja English East India Companyn perustamiseen.
- Sir Francis Draken ja muiden suorittamat matkat laajensivat Englannin laivastokapasiteettia ja kansainvälistä asemaa.
7. Bubonic Plague:
- "Mustana kuolemana" tunnettu bubonirutto vaikutti edelleen Englantiin Shakespearen elinaikana. Toistuvat ruttoepidemiat johtivat arkielämän häiriintymiseen ja lisääntyneeseen kuolleisuuteen.
8. Tieteelliset edistysaskeleet:
- Tieteellinen vallankumous oli saamassa vauhtia Sir Francis Baconin ja William Gilbertin kaltaisten henkilöiden kanssa, mutta tieteelliset teoriat kietoutuivat edelleen usein taikauskoihin.
9. Noituus:
- Usko noituuteen ja taikuuden käyttöön oli laajalle levinnyttä, ja väitettyjä noitia usein vainottiin ja rangaistiin ankarasti.
10. Taiteellinen vaikutus :
- Shakespearen teokset heijastivat yhteiskunnallisia normeja, poliittisia juonitteluja ja aikansa vallitsevia taiteellisia tyylejä, mukaan lukien Elisabetin barokki ja manieristiset tyylit.
Kaiken kaikkiaan Englanti Shakespearen aikana oli merkittävän yhteiskunnallisen, kulttuurisen ja älyllisen muutoksen aikaa. Aikakautta leimasivat sosiaalinen epätasa-arvo, uskonnolliset ristiriidat, taiteelliset saavutukset sekä tutkimus- ja löytöpyrkimys.