1700-luvun alussa muodollinen koulutus alle 7-vuotiaille lapsille oli harvinaista New Yorkissa. Jotkut varakkaat perheet palkkasivat yksityisopettajia opettamaan lapsiaan kotona, mutta useimmat lapset eivät saaneet mitään virallista koulutusta ennen kuin he täyttivät seitsemän tai kahdeksan vuotta.
Yleiset koulut
Ensimmäiset yhteiset koulut New Yorkiin perustettiin 1700-luvun alussa. Nämä koulut olivat kaupunginhallituksen rahoittamia, ja ne olivat avoimia kaikille lapsille heidän sosiaalisesta tai taloudellisesta asemastaan riippumatta. Näiden koulujen opetussuunnitelma oli perus, ja se sisälsi tyypillisesti lukemisen, kirjoittamisen ja laskennan.
Yksityiskoulut
Yleisten koulujen lisäksi New Yorkissa oli myös useita yksityisiä kouluja. Nämä koulut olivat tyypillisesti kalliimpia kuin tavalliset koulut, ja ne tarjosivat tiukemman opetussuunnitelman. Jotkut yksityiset koulut tarjosivat myös erikoisopetusta esimerkiksi musiikissa, taiteessa ja vieraissa kielissä.
Yliopistot
New Yorkissa oli vain muutama lukio siirtomaakaudella. Nämä koulut olivat tyypillisesti yksityisiä, ja ne tarjosivat opetussuunnitelman, joka valmisteli opiskelijoita korkeakouluihin tai yliopistoihin. Näiden koulujen opetussuunnitelmaan kuului muun muassa latinaa, kreikkaa, matematiikkaa ja luonnontieteitä.
Korkeakoulutus
New Yorkissa oli vain kaksi korkeakoulua siirtomaavallan aikana:King's College (nykyinen Columbia University) ja Queens College (nykyinen Rutgers University). Nämä korkeakoulut tarjosivat erilaisia tutkintoja, mukaan lukien kandidaatin tutkinnot, maisterin tutkinnot ja tohtorintutkinnot.
Yleensä koulutusjärjestelmä New Yorkin siirtomaavaltaisessa kaupungissa oli rajallinen, mutta se laajeni vähitellen. Kaupungin väkiluku kasvoi nopeasti, ja koulutuksen kysyntä kasvoi.