* Historia. Historialliset tapahtumat ja hahmot ovat usein inspiroineet näytelmiä. Tämä voi sisältää sekä tunnettuja tarinoita, kuten Amerikan vallankumous, että vähemmän tunnettuja tapahtumia, kuten Tulsa Race Massacre.
* Mytologia. Myyttejä ja legendoja eri puolilta maailmaa on muokattu näytelmiksi vuosisatojen ajan. Nämä tarinat voivat tarjota runsaasti inspiraatiota näytelmäkirjoittajille, ja niitä voidaan käyttää tutkimaan yleismaailmallisia teemoja, kuten rakkautta, menetystä ja pettämistä.
* Henkilökohtainen kokemus. Jotkut näytelmät perustuvat näytelmäkirjailijan omiin henkilökohtaisiin kokemuksiin. Tämä voi sisältää mitä tahansa omaelämäkerrallisista tarinoista kuvitteellisiin kertomuksiin todellisista tapahtumista.
* Nykyiset tapahtumat. Näytelmillä voidaan myös vastata ajankohtaisiin tapahtumiin ja sosiaalisiin kysymyksiin. Tämä voi olla näytelmäkirjailijoille tehokas tapa lisätä tietoisuutta tärkeistä asioista ja herättää ajatuksia ja keskustelua.