Eräs kuuluisa esimerkki näytelmän sisällä esiintymisestä on "Hiiriloukku"-kohtaus Shakespearen Hamletissa. Tässä kohtauksessa Hamlet järjestää näytelmän, joka esittää uudelleen hänen isänsä murhan. Tämän näytelmän sisällä olevan näytelmän tarkoituksena on saada kiinni Hamletin isän tappaneen kuninkaan Claudiuksen omatunto. Kun Claudius reagoi voimakkaasti näytelmään, Hamlet tietää olevansa syyllinen murhaan.
Leikkiä näytelmässä voidaan käyttää myös luomaan mysteerin tai jännityksen tunne. Esimerkiksi Pirandellon teoksessa Kuusi hahmoa tekijää etsimässä ryhmä näytelmän hahmoja ilmestyy kesken toisen näytelmän harjoituksen. Näyttelijät ja ohjaaja ovat epävarmoja, ovatko hahmot todellisia vai mielikuvituksensa tuotteita, ja näytelmä tutkii todellisuuden ja illuusion luonnetta.
Leikki näytelmässä voi olla voimakas dramaattinen tekniikka, jolla voidaan saavuttaa erilaisia tehosteita. Sitä voidaan käyttää koomisen helpotukseen, näytelmän päätapahtuman kommentoimiseen, eri teemojen tai ideoiden tutkimiseen tai mysteerin tai jännityksen tunteen luomiseen.