Antiikinkreikkalainen teatteri:
- Naiset eivät saaneet esiintyä lavalla.
- Naisrooleja näyttelivät miesnäyttelijät.
Roomalainen teatteri:
- Naisten rooleista roomalaisessa teatterissa on vain vähän tietoa, mutta jotkut roomalaiset näyttelijät saivat tunnustusta ja mainetta.
Keskiaikainen teatteri:
- Keskiajan uskonnollisissa ja moraalisissa näytelmissä esiintyi pääasiassa miesnäyttelijöitä, ja naiset jätettiin esiintymisen ulkopuolelle.
Renessanssiteatteri:
- Varhaisrenessanssin teatterissa naisia kiellettiin vielä yleisesti esiintymästä julkisilla näyttämöillä.
- Messuilla tai kaduilla esiintyneissä matkustajaryhmissä oli joskus naisnäyttelijöitä.
- Italian Commedia dell'Arten perinteessä naiset alkoivat ottaa enemmän rooleja.
Englantilainen Elizabethan Theatre:
- Naiset eivät saaneet esiintyä julkisilla näyttämöillä Elisabetin aikakaudella Englannissa.
- Kaikkia naisrooleja näyttelivät nuoret miesnäyttelijät, jotka tunnetaan "poikanäyttelijöinä".
- Näytelmäkirjailija William Shakespeare kirjoitti monia vahvoja ja monimutkaisia naishahmoja, vaikka ne olivat miesten esittämiä.
1600-luvun ranskalainen teatteri:
- Ranskassa Comédie-Française-seurue alkoi hyväksyä naisnäyttelijöitä 1600-luvun lopulla.
- Näyttelijät, kuten Marie-Thérèse de Camargo ja Adrienne Lecouvreur, saivat suosiota ja suosiota.
1700- ja 1800-luvut:
- Euroopassa ja Yhdysvalloissa naiset saivat vähitellen lisää mahdollisuuksia esiintyä lavalla, ja monista tuli juhlittuja näyttelijöitä.
- Joitakin tämän ajanjakson merkittäviä naisia ovat Sarah Siddons, Fanny Kemble ja Charlotte Cushman.
1900-luku ja sen jälkeen:
- Naiset ottivat 1900-luvun aikana merkittäviä harppauksia teatterissa murtamalla esteitä ja vakiinnuttamalla asemansa eri rooleissa.
- Naisnäytelmäkirjailijoita, ohjaajia, tuottajia, suunnittelijoita ja teknikoita alkoi nousta esiin ja ne saivat tunnustusta.
- Feminismi ja tasa-arvoliikkeet vaikuttivat naisten kokemuksia tutkivien ja perinteisiä sukupuolirooleja haastavien teatteriteosten syntymiseen.
- Nykyään naiset näyttelevät tärkeitä rooleja teatterin kaikilla osa-alueilla, sekä lavalla että sen ulkopuolella.
Edistymisestä huolimatta sukupuolten välinen epätasa-arvo esiintyy edelleen teatterissa, ja naiset kohtaavat edelleen haasteita ja aliedustusta tietyillä teollisuuden aloilla. Kuitenkin heidän panoksensa teatteriin kautta historian on ollut valtava ja muokannut taidemuotoa syvällisesti.