Monet aikakauden sosiaaliset tavat, kuten korsetit, korkokengät ja pitkät hameet, rajoittivat naisten mahdollisuuksia.
Varsinkin 1900-luvulla naisten odotettiin nähtävän eikä kuultavan.
Tämä ei tarkoita, etteikö aikanaan olisi ollut kuuluisia ja huomattavia naisia, kuten kuningatar Victoria, mutta heidän asemansa olisi riippunut aviomiehen tai isän asemasta.
Vaikka naisia nähtiin eikä kuultu, heillä oli silti erittäin tärkeä rooli yhteiskunnassa.
Naiset saattoivat olla kirjailijoita, säveltäjiä ja muita taiteellisia tai luovia harrastuksia, kunhan heidän seurassaan oli miespuolinen ohjaaja.
Vaikka nainen saattoi mennä naimisiin, he eivät voineet omistaa omaisuutta tai tehdä rahoitustoimia nimissään.
Yksinäinen nainen, joka ei mennyt naimisiin, ei myöskään voinut omistaa omaisuutta tai tehdä rahoitustoimia, mikä tarkoitti, että naiset eivät voineet omistaa ja johtaa yritystä.
Aviomies voisi ottaa vaimonsa tulot.
1890-luvulla ja 1920-luvulla alkoi monia muutoksia, jotka muuttivat naisten rooleja.
Monet naisoikeusaktivistit vaativat muutosta miesvaltaisessa yhteiskunnassa.
Vasta vuonna 1920 ratifioitiin 19. muutos, joka antoi naisille äänioikeuden Yhdysvalloissa.
Yhdysvallat oli yksi viimeisistä teollisuusmaista, joka antoi naisille äänioikeuden.