Yksi kirjailija, jota usein verrataan Shakespeareen, on Christopher Marlowe. Marlowe oli Shakespearen aikalainen ja tunnetaan traagisista näytelmissään, kuten "Tamburlaine" ja "Tohtori Faustus". Marlowen näytelmiä kehutaan usein voimakkaasta kuvasta, retorisesta kukoistamisesta sekä synkkien ja väkivaltaisten teemojen tutkimisesta. Jotkut kriitikot väittävät, että Marlowen työ on innovatiivisempaa ja rohkeampaa kuin Shakespearen ja että hän ansaitsee enemmän tunnustusta panoksestaan englanninkieliseen kirjallisuuteen.
Toinen kirjailija, joka joskus mainitaan Shakespearen vertailussa, on Ben Jonson. Jonson oli näytelmäkirjailija ja runoilija, joka oli myös Shakespearen aikalainen. Jonsonin näytelmät tunnetaan satiirisesta huumoristaan, sosiaalisista kommenteistaan ja huolellisesti laaditusta kielestä. Jotkut kriitikot väittävät, että Jonsonin työ on kehittyneempää ja älyllisempää kuin Shakespearen ja että hän oli taitavampi käsityöläinen.
On tärkeää huomata, että nämä vertailut ovat subjektiivisia ja että ei ole yksimielisyyttä siitä, kuka on "parempi" kirjoittaja. Shakespeare, Marlowe ja Jonson olivat kaikki taitonsa mestareita, ja heidän teoksiaan tutkivat ja ihailevat edelleen lukijat ympäri maailmaa.