* Tyypillisesti kertoo dramaattisen tarinan musiikin, näyttelemisen ja hienostuneiden lavasteiden ja pukujen kautta.
* Sisältää usein klassista laulua, tanssia ja orkesterimusiikkia.
* Esimerkkejä ovat Mozartin "Taikahuilu" ja Puccinin "La bohème".
Musiikki
* Yhdistää kappaleita, puhuttua dialogia, näyttelemistä ja tanssia kertoakseen tarinan.
* Sisältää usein suosittua musiikkia, kuten pop-, rock- ja Broadway-sävelmiä.
* Esimerkkejä ovat "Hamilton", "Chicago" ja "The Fantasticks".
Tärkeimmät erot:
* Oopperat korostavat klassista musiikkia ja laulua, kun taas musikaaleissa on erilaisia musiikkigenrejä, joihin voi sisältyä nykymusiikkia.
* Oopperat asettavat etusijalle hienostuneen visuaalisen lavastussuunnittelun ja puvut, kun taas musikaaleissa on taipumus painottaa enemmän kerrontaa, hahmojen kehitystä ja koreografiaa.
* Oopperoissa on yleensä koulutettuja oopperalaulajia esittämässä musikaalisia osia, kun taas musikaaleissa esiintyy näyttelijöitä, jotka osaavat laulaa/tanssia, mutta jotka eivät välttämättä saa erityistä musiikillista koulutusta.