* Tyypillisesti kertoo tarinan musiikin ja laulun avulla rajoitetulla puhedialogilla.
* Oopperamusiikki on yleensä klassista ja monimutkaista, ja siinä on kauniita melodioita ja harmonioita, joita voi olla vaikea ymmärtää, jos et ole perehtynyt klassiseen musiikkiin.
* Useimmat oopperat esitetään vieraalla kielellä, yleisimmin italialla.
* Lavastus on usein ylellistä ja näyttävää.
* Oopperat ovat yleensä pidempiä kuin musikaalit, ja ne kestävät usein useita tunteja.
Musiikkiteatteri:
* Oopperoita esitetään yleensä omistetussa oopperatalossa, kun taas musiikkiteatteria esitetään usein teatterissa tai Broadwaylla.
* Sisältää puhutun dialogin musiikin ja laulun ohella tasapainoisemmalla lähestymistavalla näihin kahteen.
* Musiikkiteatterimusiikki on usein suositumpaa ja helpompaa, ja siinä on tarttuvia sävelmiä ja tanssittavia rytmejä.
* Esitetään sen maan kielellä, jossa se on valmistettu, yleensä englanniksi.
* Lavastus on usein nykyaikaisempaa ja minimalistisempaa, ja siinä keskitytään hahmoihin ja tarinaan.
* Musikaalit ovat tyypillisesti lyhyempiä kuin oopperat, ja ne kestävät usein noin kaksi tuntia.