Miten alttoviulu sai nimensä?

Altoviulu on saanut nimensä italian sanasta "viola", joka tarkoittaa "kielisoitinta". Sanan "viola" uskotaan olevan peräisin latinan sanasta "vitula", joka tarkoittaa "nuorta lehmää". Tämä johtuu todennäköisesti siitä, että alttoviulu on suurempi ja matalampi soitin kuin viulu, jota alun perin kutsuttiin "viuloksi".