Kuvaile Thebes ihmisten tilaa leikin alkaessa?

Näytelmä alkaa Theban kaupungista, joka on epätoivon ja kärsimyksen tilassa kaupunkia riehuneen tuhoisan ruton vuoksi. Kansalaiset ovat täynnä pelkoa ja epävarmuutta nähdessään läheistensä joutuvan tappavan taudin uhriksi. Rutto on pysäyttänyt kaupungin, ja sen ihmiset kohtaavat laajalle levinneitä sairauksia, taloudellisia häiriöitä ja yhteiskunnallisia levottomuuksia. Aiemmin vilkkaat kadut ovat nyt autioita, ja kaupunkia verhoaa synkkyys ja toivottomuus. Teebalaiset kaipaavat epätoivoisesti apua ja kääntyvät kuninkaansa Oidipuksen puoleen pelastaakseen heidät tästä onnettomuudesta.