Bruno on monimutkainen hahmo romaanissa "Poika raidallisessa pyjamassa". Hän on saksalainen poika, joka asuu natsi-Saksassa holokaustin aikana. Brunon isä on natsiupseeri, ja Bruno kasvaa erittäin etuoikeutetussa ja suojatussa ympäristössä. Hän ei ole tietoinen holokaustin kauhuista, ja hän pitää talonsa lähellä olevaa keskitysleiriä salaperäisenä "maatilana".
Bruno on ystävällinen ja myötätuntoinen lapsi, ja hän kiintyy Shmueliin, juutalaiseen poikaan, joka asuu keskitysleirillä. Brunon ystävyys Shmuelin kanssa auttaa häntä ymmärtämään holokaustin todellisen luonteen, ja lopulta se saa hänet kyseenalaistamaan natsikasvatusnsa.
Brunon elämäntapa
Brunon elämäntapa on hyvin erilainen kuin Shmuelin. Bruno asuu suuressa, mukavassa talossa, ja hänellä on kaikki mitä hän voi koskaan haluta. Hänellä on rakastava perhe, opettaja, joka opettaa häntä kotona, ja paljon leluja, joilla leikkiä. Bruno pääsee myös lomailemaan meren rannalla.
Sitä vastoin Shmuel asuu keskitysleirillä. Hän on suljettu piikkilankakoteloon, ja hänellä on jatkuvasti nälkä, kylmä ja peloissaan. Shmuelin vanhemmat on tapettu Auschwitzin kaasukammioissa, ja Pavel-niminen huoltaja kasvattaa häntä. Pavel opettaa hänelle selviytymisen tärkeyttä ja auttaa Shmuelia säilyttämään toivonsa.
Brunon elämäntapa on natsien rotupolitiikan mikrokosmos. Natsit uskoivat, että arjalainen rotu oli parempi kuin kaikki muut rodut, ja he kohtelivat ei-arjalaisia alempiarvoisina olentoina. Brunon etuoikeutettu elämäntapa on seurausta hänen arjalaisesta perinnöstään, kun taas Shmuelin kurja olemassaolo on seurausta hänen juutalaisesta perinnöstään.
Kontrasti Brunon ja Shmuelin elämäntavan välillä korostaa holokaustin epäinhimillisyyttä. Se osoittaa myös kuinka natsien rotupolitiikka tuhosi miljoonia ihmishenkiä.