Milloin matkiminen keksittiin?

Jäljittelyn tarkkaa alkuperää ei ole selkeästi määritelty tai dokumentoitu, joten on haastavaa määrittää tietty päivämäärä tai kellonaika. Miimi taiteellisena ilmaisun muotona on ollut olemassa vuosisatojen ajan eri kulttuureissa ja sivilisaatioissa. Muinaiset egyptiläiset hieroglyfit, kreikkalainen ja roomalainen teatteri sekä perinteiset aasialaiset esitykset sisälsivät kaikki matkimisen elementtejä.

Moderni miimikonsepti, erityisesti hiljaisena teatteriesityksenä, liitetään kuitenkin usein ranskalaisen näyttelijän Jean-Gaspard Deburaun (1796-1846) ansioksi. Deburau teki suosituksi Pierrot'n hahmon, surullisen, valkokasvoisen klovnin, joka kommunikoi ensisijaisesti eleiden ja liikkeen kautta. Hänen esitykset 1800-luvun alussa Pariisissa saivat valtavan suosion ja vaikuttivat seuraaviin miimitaiteilijoiden sukupolviin.

Siksi, vaikka miimin juuret voidaan jäljittää muinaisiin ajoiin, modernin miimin kehittyminen erillisenä teatteritaiteen muotona luetaan Jean-Gaspard Deburaun ansioksi 1800-luvun alussa.