Bhangran juuret voidaan jäljittää muinaisiin sadonkorjuujuhliin ja hedelmällisyysriitteihin. Kansanesitykset, mukaan lukien tanssi ja musiikki, olivat yleisiä näiden juhlatilaisuuksien aikana. Ajan myötä nämä perinteiset elementit sulautuivat vaikutteisiin eri kulttuureista ja alueista.
Punjabin alueella Bhangra nousi eläväksi kansanilmaisuksi, joka liittyy ensisijaisesti maatalousyhteisöön. Sen esittivät alun perin miehet sadonkorjuujuhlien ja muiden juhlatapahtumien aikana. Tanssityyliin sisältyy energisiä liikkeitä, jalkatyötä ja voimakkaita käsieleitä. Säestettävälle musiikille on ominaista elävät rytmit, rytmiset kuviot, joita soitetaan perinteisillä soittimilla, kuten dhol (rumpu), tumbi (luutti) ja chimta (pihdit).
Bhangra saavutti suosion maaseudun ulkopuolella ja levisi kaupunkialueille. Se yhdistettiin yhä enemmän panjabi-identiteettiin ja kulttuuriseen ilmaisuun. Taiteilijat, muusikot ja tanssiryhmät osallistuivat sen kehitykseen ja popularisointiin.
Vaikka tietyt yksilöt ovat saattaneet osallistua Bhangran muotoilemiseen ja edistämiseen vuosien varrella, sen kehitys on seurausta kollektiivisesta kulttuuriperinnöstä eikä yhdestä keksijästä.