* Ryöstää espanjalaisia aluksia ja siirtokuntia uudessa maailmassa. Drake oli yksityismies, jonka Englannin hallitus tilasi hyökkäämään espanjalaisia aluksia ja siirtokuntia vastaan Amerikassa. Hän menestyi erityisen hyvin tässä pyrkimyksessä valloittaa lukuisia espanjalaisia aluksia ja hyökätä useisiin espanjalaisiin siirtokuntiin, mukaan lukien Santo Domingo ja Cartagena.
* Löytääksesi luoteisreitin Aasiaan. Drake uskoi, että Jäämeren kautta oli oikotie Aasiaan. Hän yritti löytää tämän kohdan kahdesti, mutta epäonnistui molemmilla kerroilla.
* Maailman ympäri kiertäminen. Drake oli ensimmäinen englantilainen, joka kiersi maailman. Hän lähti Plymouthista Englannista vuonna 1577 ja palasi kolme vuotta myöhemmin purjehtien ympäri maapallon.