Reinkarnaatio on useiden uskontojen ja filosofioiden keskeinen periaate, mukaan lukien hindulaisuus, buddhalaisuus, jainismi, sikhalaisuus, šintolaisuus ja teosofia. Sitä esiintyy myös joissakin alkuperäiskansojen uskonnoissa, kuten intiaanien ja kelttien uskonnoissa.
On olemassa monia erilaisia uskomuksia siitä, mitä sielulle tai hengelle tapahtuu kuoleman jälkeen ja kuinka reinkarnaatio toimii. Jotkut uskovat, että sielu syntyy uudelleen uuteen ruumiiseen, jonka määrää heidän karmansa tai edellisten elämien tekojensa summa. Toiset uskovat, että sielu syntyy uudelleen uuteen ruumiiseen, jonka Jumala tai korkeampi voima valitsee. Toiset taas uskovat, että sielu syntyy uudelleen uudeksi ruumiiksi, joka on yksinkertaisesti sattuman tulos.
Reinkarnaatio on monimutkainen ja monitahoinen käsite, eikä siihen ole olemassa yhtä lopullista vastausta kysymykseen, mitä se on. Se on kuitenkin usko, joka on valloittanut monien ihmisten mielikuvituksen, ja se on ollut henkisen lohdutuksen ja toivon lähde miljoonia vuosia.