2. Maan kierros Auringon ympäri. Maa kiertää aurinkoa lähes ympyrämäistä rataa pitkin. Maan kiertorata ei kuitenkaan ole täysin pyöreä. Tämä tarkoittaa, että etäisyys Maan ja Auringon välillä vaihtelee hieman ympäri vuoden. Lähintä pistettä Maan kiertoradalla aurinkoa kutsutaan perihelioksi. Perihelion esiintyy tammikuun alussa. Maan kiertoradan kauimmaista pistettä Auringosta kutsutaan aphelioniksi. Aphelion esiintyy heinäkuun alussa. Maan elliptinen kiertorata, myös yhdessä maan vinon kiertoakselin kanssa, saa aikaan vaihtelevan voimakkuuden auringonvalon eri osissa planeetan eri aikoina eri vuodenaikoina ja sen seurauksena eri vuodenaikoina.