Rasteriskannausnäytöt ovat yleisin näyttölaitetyyppi. Ne toimivat skannaamalla valonsäteen näytön poikki rivi kerrallaan. Valosäteen voimakkuutta muutetaan kuvan luomiseksi. Rasteriskannausnäytöt pystyvät tuottamaan korkealaatuisia kuvia, mutta ne voivat olla hitaita päivittämään näyttöä, varsinkin kun ne näyttävät monimutkaisia kuvia.
Vektoriskannausnäytöt työskentele piirtämällä viivoja näytölle yksi kerrallaan. Viivat piirretään liikuttamalla valonsädettä näytön poikki, ja valonsäteen voimakkuutta muutetaan kuvan luomiseksi. Vektoriskannausnäytöt pystyvät tuottamaan erittäin nopeita virkistystaajuuksia, mutta ne voivat näyttää vain yksinkertaisia kuvia.