Addams väitti, että sosiaalinen taloudenhoito meni perinteisiä kotitehtäviä pidemmälle ja ulottui julkisen elämän laajemmalle alueelle. Hän näki naisilla olevan ratkaisevan tärkeä vastuu käyttää tietojaan ja kykyjään parantaakseen muiden, erityisesti yhteiskunnan haavoittuvimpien jäsenten, elämää.
Edistyksellisenä uudistajana ja Chicagon kuuluisan asutustalon Hull-Housen perustajana Addams harjoitti sosiaalista taloudenhoitoa perustamalla erilaisia ohjelmia ja palveluita, jotka käsittelivät hänen yhteisönsä sosiaalisia ongelmia. Näitä olivat päiväkodit, koulutuskurssit, työharjoitteluohjelmat ja terveydenhuoltoklinikat.
Sosiaalisen taloudenpidon käsite korosti yhteistoiminnan ja yhteistyön merkitystä yhteiskunnallisiin haasteisiin vastaamisessa. Addams uskoi, että naiset voisivat osallistumalla sosiaalityöhön muuttaa yhteiskuntaa ja luoda oikeudenmukaisemman ja oikeudenmukaisemman maailman.