Varhainen elämä:
Ed Gein varttui syrjäisessä maalaistalossa Plainfieldin laitamilla. Hänen isänsä George oli alkoholisti ja väkivaltainen, kun taas hänen liian uskonnollinen äitinsä Augusta juurrutti poikaansa vääristyneen moraalin. Geinin lapsuutta leimasi sosiaalinen eristäytyminen, ja hän varttui ilman läheisiä ystäviä. Hänen äitinsä varoitti häntä jatkuvasti maailman pahuudesta ja naisten kielteisistä vaikutuksista ja juurrutti Geiniin syvälle juurtunutta pelkoa ja vihaa naissukupuolta kohtaan.
Murhat ja haudanryöstöt:
Marraskuussa 1947 Gein teki ensimmäisen vahvistetun murhansa, kun hän ampui paikallisen tavernan omistajan nimeltä Mary Hogan. Kaksi vuotta myöhemmin hän iski uudelleen ja tappoi rautakaupan omistajan Bernice Wordenin. Kuitenkin hänen hirvittävän ihmisjäännöskokoelmansa löytäminen todella järkytti ja kauhistutti kansakunnan. Gein oli kaivanut ruumiita paikallisilta hautausmailta ja luonut raakoja huonekaluja, työkaluja ja muita taloustavaroita heidän luistaan ja ihostaan.
Pidätys ja oikeudenkäynti:
Geinin huolestuttavat teot paljastuivat 17. marraskuuta 1957, kun sheriffin osasto teki ratsian hänen syrjäiselle maalaistalolleen. Sisällä tehdyt löydöt järkyttivät kokeneimmatkin tutkijat. Gein oli muuttanut koko kotinsa makaaberiksi pyhäkköksi, joka oli täynnä ihmisten pääkalloja, ihmisen ihosta valmistettuja lampunvarjostimia ja erilaisia ihmisen luista valmistettuja esineitä.
Gein pidätettiin ja joutui oikeuden eteen Bernice Wordenin murhasta. Hän kiisti syyllisyytensä mielenterveyden vuoksi, ja hänen asianajajansa esittivät todisteita hänen henkisestä epävakaudestaan. Useiden psykiatristen tutkimusten jälkeen Gein todettiin laillisesti hulluksi ja sopimattomaksi oikeudenkäyntiin. Hänet lähetettiin mielisairaalaan vuonna 1968, jossa hän pysyi kuolemaansa asti 1984.
Kulttuurivaikutus ja perintö:
Ed Geinin elämällä ja rikoksilla on ollut syvä vaikutus populaarikulttuuriin ja kriminologiaan. Hänen tarinansa on mukautettu lukuisiin elokuviin, televisio-ohjelmiin ja kirjoihin, joista merkittävin on ikoninen kauhuelokuva Psycho. joka perustui löyhästi Geinin rikoksiin. Hänen huolestuttava kiintymyksensä ihmislihaan on myös inspiroinut monia psykologisia tutkimuksia psykopaattisen käyttäytymisen luonteesta.
Ed Geinin tapaus on edelleen hyytävä muistutus ihmisluonnon pimeästä puolesta. Hänen kauhistuttavat tekonsa ovat jättäneet pysyvän arven yhteiskunnan kollektiiviseen tietoisuuteen ja toimivat varoituksena hallitsemattomien mielisairauksien vaaroista.