1. Rotuun perustuva syrjintä esittävien taiteiden alalla:
* Pääsy arvostetuille paikoille estetty: Poikkeuksellisesta lahjakkuudestaan huolimatta Andersonilta evättiin usein pääsy esiintymisiin tunnetuissa konserttisaleissa ja oopperataloissa rotunsa vuoksi. Tähän sisältyi se, että häntä evättiin esiintymästä Constitution Hallissa Washington D.C.:ssä vuonna 1939, mikä oli maamerkkihetki, joka herätti raivoa ja johti hänen kuuluisaan esitykseensä Lincoln Memorialissa.
* Rajoitetut mahdollisuudet ja roolit: Mustien esiintyjien mahdollisuudet olivat erittäin rajalliset, erityisesti oopperassa. Anderson kohtasi äänelleen sopivien roolejen puutetta, ja jotkut kapellimestarit ja laulajatoverit kohtasivat rasismia.
2. Köyhyyden ja resurssien puutteen voittaminen:
* Varhaiselämän kamppailut: Anderson varttui köyhyydessä, ja hänen perheensä kamppaili saadakseen varaa musiikkitunteihin ja mahdollisuuksiin. Hänen oli voitettava nämä esteet jatkaakseen intohimoaan laulamiseen.
* Rajoitettu pääsy muodolliseen koulutukseen: Sosioekonomisen taustansa vuoksi Andersonilla oli rajoitettu pääsy viralliseen musiikkikoulutukseen, ja hänen oli turvauduttava luonnolliseen lahjakkuuteensa ja itsenäiseen opiskeluun.
3. Ennakkoluulojen ja sosiaalisen eriarvoisuuden torjunta:
* Segregaatio ja syrjintä: Anderson kohtasi jokapäiväistä rasismia ja segregaatiota, aina ravintoloiden palvelun epäämisestä ennakkoluulojen kokemiseen julkisissa tiloissa.
* Taistele tasa-arvon puolesta: Hänen uransa kietoutui kansalaisoikeusliikkeen kanssa, ja hänestä tuli rodun tasa-arvon symboli ja syrjinnän vastainen ääni.
4. Henkilökohtaisten haasteiden kohtaaminen:
* Rakkaiden menettäminen: Anderson kohtasi henkilökohtaisia tragedioita, mukaan lukien äitinsä, aviomiehensä ja läheisten ystäviensä kuolema.
* Terveysongelmat: Hän käsitteli terveysongelmia koko elämänsä ajan, mukaan lukien äänivaikeudet ja lähes kuolemaan johtanut auto-onnettomuus.
Näistä vastoinkäymisistä huolimatta Marian Andersonin lahjakkuus, sitkeys ja päättäväisyys tasoittivat tietä tuleville mustien esiintyjien sukupolville. Hän käytti ääntään haastamaan sosiaaliset normit ja puolustamaan tasa-arvoa, inspiroimalla miljoonia voimakkailla esityksillä ja kestävällä perinnöllään.