Vaikka hänen vanhempi veljensä Darrel "Darry" Curtis on tiukka ja vastuuntuntoinen, ja Sodapop Curtis on rento ja viehättävä, Ponyboyta kuvataan idealistiseksi, herkäksi ja usein pakopaikkaa etsiväksi kirjojen ja elokuvien kautta. Hänellä on nuorekas, lähes viaton elämänkatsomus, jopa ympäristönsä ankarissa realiteeteissa.
Tämä "onnellinen asenne" ei kuitenkaan tarkoita, että hän olisi tietämätön. Ponyboy vaikuttaa syvästi kokemaansa väkivallasta ja ennakkoluuloista, ja hänen optimisminsa joutuu usein koetukselle. Hän osoittaa huomattavaa kykyä löytää iloa ja toivoa vaikeuksienkin edessä, mikä tekee hänestä samanhenkisen ja rakastettavan hahmon.