Etäisyydessä seisoi yksinäinen, kohoava monoliitti, jonka sileä obsidiaanipinta heijasti sairaan vihreää aurinkoa. Elias lähestyi sitä varovasti, rypistävä sora saappaiden alla oli ainoa ääni ahdistavassa hiljaisuudessa.
Kun hän lähestyi, monoliitista kaikui pehmeä humina. Se sykkii, vahvistui ja holografinen kuva välkkyi elämään, puhtaan valon ja energian olentoon.
"Tervehdys, matkustaja", olento sanoi äänellä, joka kaikui Eliaksen mielessä. "Olet löytänyt majakkamme."
Elias oli sanaton. Hän oli tullut Cygnus 4:lle etsimään muinaisen sivilisaation jäänteitä, mutta tämä... tämä oli kaikkea muuta kuin hän olisi voinut kuvitella.
"Me olemme arkkitehdit", olento jatkoi. "Me rakensimme tämän maailman ja tämän majakan säilyttääksemme tietomme. Nyt tarjoamme sen sinulle."
Holografinen kuva laajeni ja täytti Eliaan näkemyksen monimutkaisilla kuvioilla ja pyörteillä yhtälöillä, tiedolla käsittämättömästä voimasta.
Hämmentynyt Elias saattoi vain kuiskata:"Mitä… mitä haluat vastineeksi?"
Olento pysähtynyt, sen valo välkkyy. "Haluamme sinun valitsevan", se vastasi. "Valitse lajinne tulevaisuus."