1. Tosi-tv:n pakkomielle: Collins oli huolissaan kasvavasta pakkomielteestä tosi-tv:tä kohtaan, erityisesti ohjelmiin, joissa hyödynnetään ja usein dehumanisoidaan osallistujia. Hän halusi tutkia tällaisen viihteen mahdollisia vaaroja, varsinkin kun se normalisoituu ja hyväksytään.
2. Irakin sota: Irakin sota oli käynnissä, kun Collins aloitti kirjoittamisen, ja häntä huolestutti väkivalta ja tapa, jolla se esitettiin tiedotusvälineissä. Hän halusi luoda kuvitteellisen maailman, jossa sota ja väkivalta eivät olleet vain kaukaisia tapahtumia, vaan jatkuva uhka, joka vaikuttaa kaikkiin elämän osa-alueisiin.
3. Antiikin Rooman pelit: Collinsia inspiroivat myös roomalaiset gladiaattoripelit, joissa ihmiset pakotettiin taistelemaan kuolemaan asti viihteen vuoksi. Hän halusi luoda tarinassaan samanlaisen skenaarion, jossa lapset pakotettiin kilpailemaan tappavassa pelissä hallitsevan luokan huviksi.
4. Kreikkalainen myytti Theseuksesta ja Minotauruksesta: Tämä myytti uhrausten ja tyranniaa vastaan kapinoinnin tarpeineen tarjosi suunnitelman tarinan ydinkonfliktille ja päähenkilön matkalle.
5. Henkilökohtainen kokemus menetyksestä ja pelosta: Collins on todennut, että hän käytti myös omia kokemuksiaan menetyksestä ja pelosta sarjaa kirjoittaessaan. Hän halusi tutkia trauman vaikutuksia yksilöihin ja tapoja, joilla ihmiset selviävät vastoinkäymisistä.
Yhteenvetona voidaan todeta, että Nälkäpelit on kirjoitettu varoittavaksi tarinaksi väkivallan, sorron ja ihmisten hyväksikäytön vaaroista viihdetarkoituksiin. Se tutkii selviytymisen, kapinan ja toivon voiman teemoja vastoinkäymisissä.