Kun Yhdysvallat nousi uudeksi kansakunnaksi, kirjailijat alkoivat tutkia, mitä tarkoittaa olla amerikkalainen ja kuinka amerikkalainen kulttuuri ja arvot erosivat eurooppalaisesta. Tämä teema on ilmeinen monissa aikakauden kirjallisissa teoksissa, mukaan lukien:
- Phillis Wheatleyn runous: Wheatley, orjuutettu afroamerikkalainen nainen, käytti runoutta ilmaistakseen ylpeyttä amerikkalaisesta identiteetistään ja haastaakseen orjuuden instituution.
- Thomas Jeffersonin itsenäisyysjulistus: Jeffersonin asiakirja, joka julisti "elämän, vapauden ja onnen tavoittelun oikeudet", loi perustan ajatukselle selkeästi amerikkalaisesta identiteetistä, joka perustuu yksilön vapauteen ja tasa-arvoon.
- Washington Irvingin Geoffrey Crayonin luonnoskirja, Gent.: Irvingin tarina- ja esseekokoelma juhli amerikkalaisten maisemien, tapojen ja perinteiden ainutlaatuisuutta.
- James Fenimore Cooperin The Last of the Mohicans: Cooperin romaani kuvasi konfliktia eurooppalaisten uudisasukkaiden ja intiaanien välillä sivilisaatioiden yhteentörmäyksenä ja korosti haasteita uuden identiteetin muodostamisessa maassa, jolla on monimutkainen ja kiistanalainen historia.