W. W. Jacobs syntyi 8. syyskuuta 1863. Hän syntyi suureen talouteen Lontoossa. Hänen äitinsä oli kirjailija vapaa-ajallaan. Nuori W. W. Jacobs työskenteli Post Officessa, mutta luopui siitä ryhtyäkseen kokopäiväiseksi kirjailijaksi. Hän oli aina erittäin suosittu kirjailija, ja hän julkaisi elämänsä aikana kaksikymmentä novellikokoelmaa sekä seitsemän näytelmää ja viisi romaania.
Hänen inspiraationsa tuli hänen kokemuksistaan Itä-Lontoon työväenluokista, joista monet elivät köyhyydessä. Jacobs pystyi kuvailemaan hahmoja kaikilta yhteiskunnan tasoilta. Heihin kuului kapteeneja, proomumiehiä ja satamatyöntekijöitä, ja hän tunsi myös paljon myötätuntoa rikollisia ja varkaita kohtaan. Monet hänen tarinoistaan ovat hauskoja ja humoristisia.
Jacobsia ei pidetä suurena kirjailijana, mutta hänen tarinansa kertovat meille paljon elämästä myöhään viktoriaanisessa Lontoossa.