Yleinen laki:
Common law oli merkittävä osa oikeusjärjestelmää, ja se kehittyi oikeuden päätösten ja tuomioistuinten ajan mittaan luomien ennakkotapausten kautta. Tuomareilla oli ratkaiseva rooli yleisen oikeuden periaatteiden tulkinnassa ja soveltamisessa riitojen ratkaisemiseen.
Laki:
Parlamentti sääti lakia, kun alahuone, Lordihuone hyväksyi, ja sai kuninkaallisen hyväksynnän. Lakisäädöksillä otettiin käyttöön uusia sääntöjä ja selvennettiin tai muutettiin olemassa olevia lakeja. Tärkeitä säädöksiä Shakespearen aikana olivat vuoden 1351 maanpetoslaki, jossa määriteltiin maanpetolliset rikokset, ja vuoden 1597 Vagrancy Act, joka käsitteli kerjäämiseen ja kodittomuuteen liittyviä kysymyksiä.
Kuninkaallinen etuoikeus:
Hallitsijalla oli merkittäviä valtaa, joka tunnetaan kuninkaallisena etuoikeutena. Näihin valtuuksiin sisältyi mahdollisuus tehdä sopimuksia, julistaa sota tai rauha, hallinnoida oikeutta, antaa armahduksia ja kerätä veroja ilman parlamentin hyväksyntää. Kuninkaallisen etuoikeuden rajoituksia alkoi kuitenkin ilmetä Shakespearen aikana, etenkin parlamentaaristen haasteiden vuoksi kruunun ehdottomaan auktoriteettiin.
Rikoslaki:
Rikokset luokiteltiin suurelta osin joko rikoksiksi tai rikoksiksi. Rikokset olivat vakavia rikoksia, joista usein rangaistiin kuolemalla, ja niihin sisältyi muun muassa murha, maanpetos, ryöstö ja tuhopoltto. Rikokset olivat vähäisempiä, ja niistä aiheutui pienempiä rangaistuksia, kuten sakkoja tai vankeutta.
Omaisuuslaki:
Maanomistuksella ja perinnöllä oli merkittävä rooli yhteiskunnassa. Maalait olivat monimutkaisia ja määrittelivät, kuinka omaisuutta omistettiin, siirrettiin ja perittiin. Omaisuuskiistat käsiteltiin myös yleisesti tuomioistuimissa.
Velka ja maksukyvyttömyys:
Perintä ja maksukyvyttömyys säänteli lait. Velalliset, jotka eivät ole pystyneet maksamaan velkojaan, voivat joutua vankeuteen tai omaisuutensa takavarikointiin. Velallisten vankiloita käytettiin sellaisten ihmisten pidättämiseen, jotka eivät pystyneet maksamaan velkojaan.
Uskonnolliset lait:
Uskonto oli tiukasti säännelty, ja Englanti hyväksyi protestanttisen kristinuskon Shakespearen aikana. Teot, kuten vuoden 1534 ylivaltalaki, vahvistivat hallitsijan vallan kirkollisissa asioissa. Uskonnonmukaisuus pantiin täytäntöön, ja katolilaiset ja muut uskonnolliset vähemmistöt kohtasivat vainoa ja laillisia rajoituksia.
Kokeilumenettelyt:
Rikosoikeudenkäynneissä käytettiin tyypillisesti valamiehistöjärjestelmää ja taisteluoikeudenkäyntiä harjoitettiin edelleen tietyissä olosuhteissa. Oikeudellinen edustus oli sallittua, mutta usein rajoitettua, ja oikeussuojan saatavuudessa oli eroja sosiaalisen aseman perusteella.
Tuomioistuimet:
Lakiasioita käsittelivät useat tuomioistuimet, joilla oli eri toimivalta. Näitä olivat paikalliset tuomioistuimet, kuten rauhantuomarit (JPs), aluetuomioistuimet, kuten Assize-tuomioistuimet, ja korkeammat tuomioistuimet, kuten Court of King's Bench, Court of Common Pleas ja Court of Exchequer.
Tämä lyhyt katsaus antaa välähdyksen monimuotoisiin ja usein monimutkaisiin lakeihin, jotka muovasivat jokapäiväistä elämää Shakespearen aikakaudella. On kuitenkin tärkeää huomata, että oikeusjärjestelmä kehittyi jatkuvasti, ja erityiset olosuhteet ja poikkeukset saattoivat vaikuttaa siihen, miten lakeja sovellettiin kussakin tapauksessa.