Ardenit olivat huomattava perhe Stratford-upon-Avonissa. Robert Arden oli rauhantuomari ja kaupunginvaltuuston jäsen. Hän oli myös paikallisen tuomarin ja maanomistajan Sir Thomas Lucyn läheinen ystävä.
Shakespearen äiti Mary Arden oli hyvin koulutettu nainen. Hän oli lukutaitoinen ja osasi kirjoittaa oman nimensä, mikä oli tuohon aikaan epätavallista naisille. Hän oli myös kiinnostunut kirjallisuudesta ja musiikista.
Shakespearen kasvatukseen vaikuttivat Ardenin perheen varallisuus ja sosiaalinen asema. Hän osallistui King's New Schooliin Stratford-upon-Avonissa, jossa hän sai hyvän koulutuksen klassikoista ja englanninkielisestä kirjallisuudesta.
Shakespearen Arden-sukulaiset vaikuttivat myös merkittävästi hänen näytelmäkirjailijan uraansa. Hänen setänsä Edward Arden oli menestynyt Lontoon lakimies, joka esitteli Shakespearen teatterin maailmaan. Shakespearen serkku Thomas Arden oli näytelmäkirjailija, joka kirjoitti useita näytelmiä Lord Chamberlain's Men -teatterille, teatteriryhmälle, johon Shakespeare liittyi vuonna 1594.
Ardenin perheellä oli tärkeä rooli Shakespearen elämässä ja työssä. He antoivat hänelle vahvan koulutusperustan ja johdattivat hänet teatterin maailmaan. Shakespearen Arden-sukulaiset vaikuttivat myös merkittävästi hänen näytelmäkirjailijan uraansa.