Calvin oli ranskalainen teologi, joka asui vuosina 1509–1564. Hänen tärkein teoksensa *kristillisen uskonnon instituutiot *loivat systemaattisen teologian, joka vaikutti huomattavasti protestanttiseen ajatukseen. Hänen ideansa olivat erityisen houkuttelevia niille, jotka etsivät karkeampaa ja kurinalaista kristinuskon muotoa.
Tässä on erittely siitä, kuinka Calvinin ideat resonoivat jokaisen ryhmän kanssa:
* englantilaiset puritaanit: Calvinin painotus ennalta määräämiseen, Jumalan suvereniteettiin ja moraalisesti pystysuoran elämän elämisen tärkeyteen perustuivat syvästi puritaanien ihanteiden kanssa.
* skotlantilainen presbyterialaiset: Presbyterialaiset omaksuivat Calvinin painottamisen pyhien kirjoitusten auktoriteettia ja valittujen vanhimpien johtaman kirkon hallituksen merkitystä.
* ranskalaiset huguenotit: Calvinin ideat hyväksyttiin laajasti Ranskassa, ja Huguenotit muodostivat merkittävän protestanttisen vähemmistön.
* hollantilainen uudistettu: Kalvinismista tuli protestantismin hallitseva muoto Alankomaissa, ja hollantilainen uudistettu kirkko, johon Calvinin opetukset vaikuttivat suoraan.
Vaikka Calvin ei ollut ainoa uudistaja, jonka ideat olivat vaikutusvaltaisia, hänen vaikutuksensa näihin protestanttisiin ryhmiin oli erityisen syvällinen ja kestävä.