Luoteisväli oli hypoteettinen merireitti Pohjois -Amerikan mantereen läpi, joka yhdistäisi Atlantin ja Tyynenmeren valtameret. Eurooppalaiset tutkijat uskoivat tarjoavansa nopeamman ja turvallisemman reitin Aasiaan, missä he voisivat käydä kauppaa arvokkaiden tuotteiden, kuten silkin, mausteiden ja posliinin, puolesta.
Tässä on erittely miksi mausteet eivät olleet pääkohde:
* mausteita oli jo saatavilla: Vaikka mausteita oli erittäin kysytty, niitä käytettiin jo vakiintuneiden reittien kautta, pääasiassa Välimeren ja Intian valtameren kautta.
* Luoteisväylän kustannukset: Luoteisväylän löytäminen oli riskialtista ja kallista pyrkimystä. Se olisi kulunut vuosien etsinnän ja merkittävien investointien vuoksi, mikä olisi epäkäytännöllistä keskittyä pelkästään mausteisiin.
* Poliittiset ja taloudelliset motivaatiot: Hudsonin matkoja sponsoroinut hollantilainen East India Company motivoi mahdollisuutta luoda kannattava kauppareiti Aasiaan ja laajentaa heidän siirtomaavaikutustaan.
Lopuksi: Henry Hudsonin ensisijainen tavoite oli löytää luoteisväylä, ei erityisesti etsiä mausteita. Vaikka mausteet olivat arvokasta hyödykettä, ne eivät olleet hänen tutkimustensa liikkeellepaneva voima.