* Rotu ja rasismi: Hän oli johtava ääni kansalaisoikeusliikkeessä, ja hän kirjoitti kaunopuheisesti mustien amerikkalaisten kokemuksista rodullisesti eriytyneessä yhteiskunnassa. Hän tutki ennakkoluuloja, syrjintää ja tasa-arvotaistelua.
* Identiteetti ja kuuluvuus: Baldwin paini oman identiteettinsä kanssa mustana miehenä Amerikassa ja tunsi itsensä usein vieraantuneeksi ja syrjäytyneeksi. Hän kirjoitti itsensä löytämisen etsinnöistä ja monimutkaisuudesta löytää paikkansa yhteiskunnassa, joka usein määrittelee sinut rodusi perusteella.
* Seksuaalisuus ja homoseksuaalisuus: Homomiehenä aikana, jolloin homoseksuaalisuutta leimattiin laajalti, Baldwin kirjoitti erilaisuuden haasteista ja hyväksynnän etsimisestä. Hän käytti omia kokemuksiaan valaistakseen LGBTQ+ -henkilöiden kohtaamia kamppailuja.
* Uskonto ja henkisyys: Baldwinin kasvatus uskonnollisessa kodissa ja hänen myöhempi uskonsa kyseenalaistaminen olivat keskeisiä hänen kirjoituksessaan. Hän tutki uskonnon roolia identiteetin muovaamisessa, merkityksen etsimisessä ja sekä lohdutuksen että sorron mahdollisuuksia järjestäytyneen uskonnon sisällä.
* Taide ja kulttuuri: Baldwin näki taiteen tehokkaana yhteiskunnallisen muutoksen työkaluna. Hän kirjoitti kirjallisuuden, musiikin ja muiden taiteen muotojen roolista epäoikeudenmukaisuuden haastamisessa ja ymmärryksen edistämisessä.
* Sosiaalinen oikeudenmukaisuus ja vapaus: Baldwin oli intohimoinen sosiaalisen oikeudenmukaisuuden ja kaikkien ihmisten vapauden puolestapuhuja. Hän haastoi status quon ja vaati tasa-arvoa ja sorron sen kaikissa muodoissa lopettamista.
Baldwinin kirjoitukselle on ominaista sen raaka rehellisyys, emotionaalinen syvyys ja oivaltavat havainnot ihmisluonnosta. Hän oli taitava sanaseppä, joka kykeni kutomaan yhteen henkilökohtaiset kokemukset, historialliset kontekstit ja filosofiset pohdiskelut luodakseen voimakkaita ja kestäviä esseitä, jotka resonoivat lukijoiden keskuudessa edelleen.