* Paperi: Hän huomauttaa, että paperi on "erinomainen, ohut ja melkein läpinäkyvä", mikä "ei ollut yleistä tässä maassa" tuolloin. Tämä viittaa siihen, että käsikirjoitus on todennäköisesti kirjoitettu aiemmin, ehkä toisesta maasta tuodulla paperilla.
* Muste: Holmes ei nimenomaisesti mainitse mustetta, mutta hän saattoi tarkkailla sävyä tai sen kemiallista koostumusta määrittääkseen, oliko se yleistä tietyn ajanjakson aikana.
* Kirjoitustyyli: Käsikirjoitus on sarja "tikku-kuvia" -piktogrammeja. Tämä tietty tyyli on saattanut olla suosittu tiettyyn aikaan tai se on saattanut olla ainutlaatuinen tietylle henkilölle, jolloin Holmes saattoi päätellä sen iän.
* Sisältö: Sisältö itsessään voi olla osoitus käsikirjoituksen iästä. Tarina kuvaa koodattua viestiä, joka sisällöltään ja teemoiltaan voisi mahdollisesti liittyä tietyn aikakauden tapahtumiin tai kulttuuritrendeihin.
Lyhyesti sanottuna Holmes käyttää tietämystään paperityypeistä, kirjoitustyyleistä ja sisällön historiallisesta kontekstista päätelläkseen käsikirjoituksen likimääräisen päivämäärän. Hän ei luota yhteen menetelmään, vaan yhdistää erilaisia havaintoja päätelmäänsä.